1940년대 소설가 '홍구범' 재조명

충주서 2회 문학제... '창고 근처 사람들' 출간기념회도 열려

지난 24일 충주 신니면과 주덕읍 일원에서 펼쳐진‘2회 홍구범 문학제’의 일환으로 마련된 ‘창고 근처 사람들’출판기념회에서 권회돈(61) 충북작가회의 회장이 인사말을 하고 있다.

‘2회 홍구범 문학제’가 지난 24일 홍구범의 고향인 충주 주덕에서 펼쳐졌다.

지난 1995년 첫 번째 문학제를 개최 후 10여년만에 다시 선을 보인 이번 문학제는 최근 권희돈(61) 충북 작가회의 회장이 발간한 홍구범 소설집 ‘창고 근처 사람들’의 출간기념회와 학술강연도 함께 열려 더욱 의미가 깊다.

충북민예총이 주최하고, 충북작가회의 주관으로 진행된 이번 문학제는 충주 신니면과 주덕읍 일원을 방문해 홍구범의 유족들과 함께 그의 생가와 작품속에 등장한 장소 등을 탐방하는 형식으로 이뤄졌다.

홍구범의 생가와 소설 ‘농민’ (1949)의 배경이 된 버들골, 소설‘창고 근처 사람들’(1949)에 등장하는 양조장 등을 방문해 작품속의 공간을 둘러보고, 작품에 대해 심도있는 의견을 나누는 시간을 가졌다.

권희돈 회장은“이번 문학제는 우리 지역의 문학가이지만 사람들에게 잘 알려지지 않은 홍구범의 일대를 재조명하고, 그가 작가로 활동하던 시절 집필한 화제작 등을 모아 이번에 발간하게 된‘창고 근처 사람들’을 기념하기 위한 자리로 마련됐다”며 “지난 1995년 1회 문학제가 몇개의 작품만을 바탕으로 이뤄졌던데 비해, 이번 문학제는 지난 3년여간 연구하고 수집한 그의 작품 12개가 실린 ‘창고 근처 사람들’과 그 작품 속 배경이 되는 장소를 직접 방문해 작가의 자취를 느껴볼 수 있게 됐다”고 설명했다.

지난 1923년 충북 중원군(현재 충주시) 신니면에서 태어난 홍구범은 김동리, 조연현 등과 함께 문예지 ‘문예’를 창간하고, 청년문학가협회 회원과 민중일보 기자 등을 역임했으며, 지난 1947년‘백민’8호에 소설 ‘봄이 오면’으로 등단한 후 활발한 작품활동을 벌여‘화제작 제조기’라는 명성을 얻기도 했다.

그러나 한국전쟁이 발발한 1950년 청년문학가협회에서 활동한다는 이유 등으로 보안서원(현재 경찰관)에게 체포돼 문학가 동맹 가입서에 강제로 서명하고 석방됐으나, 5~6일뒤 다시 보안서원에게 끌려 간 후 행방불명됐으며, 현재 납북했거나 미아리에서 학살 된 것으로 추정되고 있다. 또 지난 1950년 이후에는 중학교 교과서에 그의 수필‘작가 일기’가 수록됐다.

한편, 홍구범의 작품을 모아 책을 엮은 권 회장은‘소설의 빈자리 채워읽기’, ‘ 한국 현대 소설 속의 독자체험’ 등의 저자이며, 현재 청주대학교 교수를 맡고 있다.


/ 홍수영기자