지역 현안과제 표류에 '목소리 없는 충북'

도· 지역 정치권·경제계 등 유기적 관계 부족
강원도와 대조…"소통 창구 마련 대처해야"

도내 지자체와 지역 정치권, 경제기관단체들을 바라보는 도민들의 시선이 곱지 않다.

충북도와 유기적인 관계를 통해 지역 현안과제를 해결하려는 의지가 미흡하다는 판단에서다.

경제자유구역(FEZ) 지정 연기에 따른 미온적인 태도가 대표적인 사례다.

정부는 지난 5일 제49차 경제자유구역위원회를 열고 FEZ 추가 지정을 신청한 충북 등 4개 지자체에 대한 평가결과를 종합해 '예비지정' 지역을 발표할 예정이었다.

하지만 갑자기 위원회 개최를 무기한 연기했다. 현재 연기된 배경은 알려지지 않고 있으나 정부가 대선 카드로 활용키 위해 이 같은 결정을 내렸다는 분석에 힘이 실린다.

지난달 말까지만해도 경제자유구역 추가 지정을 신청한 4개 광역단체 가운데 충북과 강원도가 예비지정 지역으로 유력하게 거론됐다. 정부 평가에서 60.8점, 충북도 60.0점, 경기도와 전남도는 60점 미만의 평가를 받은 것으로 전해졌다.

지정 연기 우려가 현실화되면서 충북도민들은 염원이 물거품이 되는 것이 아니냐며 허탈을 넘어 분개하고 있다.

충북지역 국회의원들은 11일 오전 홍석우 지식경제부장관과 간담회를 가질 예정이다. 경제자유구역 충북 지정을 촉구하기 위해서다. 민주통합당 노영민 의원(청주 흥덕을)이 마련한 이날 간담회에 새누리당 경대수 의원(중부4군), 박덕흠 의원(남부3군)과 민주통합당 오제세 의원(청주 흥덕갑), 변재일 의원(청원)은 참석하겠다는 입장을 노 의원실측에 전했다. 반면 새누리당 정우택 의원(청주 상당)과 송광호 의원(제천·단양)은 불참 의사를 전해왔다. 새누리당 윤진식 의원(충주)은 참석여부를 10일 현재까지 전해오지 않은 것으로 확인됐다.

그동안 지역 현안사업인 경제자유구역 지정에 무관심한 태도로 일관했던 청주상공회의소 등 지역 경제기관단체들은 지정 연기에 따른 입장표명 조차 없는 상태다. 지역 경제계를 대표하는 청주상공회의소는 내홍에 휩싸여 제 역할을 다하지 못하고 있다.

도와 유기적인 관계를 맺지 못했고 FEZ 지정에도 아무런 힘을 실어주지 못했다는 평가가 나오는 이유다. 충북도 또한 이들과 연계한 소통행보보다는 나홀로 식 대처에 치중했다.

이는 강원도가 정부를 상대로 FEZ 지정에 대해 목소리를 높이고 있는 것과 대조적이다.

예비지정 지역 발표가 연기되자 강원도는 긴급 기자회견을 갖고 정부에 동해안권 경제자유구역 조기 지정을 촉구하고 나섰다.

강릉상공회의소 등 강원지역 경제기관단체들도 경제자유구역 지정을 촉구하는 성명을 통해 "동해안권 주민들의 오랜 희망과 기대가 무산된다면 300만 강원도민과 함께 상경투쟁을 비롯한 모든 수단을 동원해 강력 대응할 것"이라며 "정부와 지식경제부는 이른 시간 내 동해안권 경제자유구역을 확정할 것을 강력히 촉구한다"고 주장했다.

최문순 강원지사를 비롯해 도 국회의원협의회(회장 권성동 국회의원), 도시장군수 협의회(회장 이광준 춘천시장), 도시군의회의장협의회(회장 김강수 속초시의회 의장) 등도 동해안권 경제자유구역 지정을 촉구하는 건의문 등을 통해 대정부 압박 수위를 높이고 있다.

뜻있는 지역 인사들은 "최근 지역 현안사업 추진 과정에서 특정 기관만 애를 쓰고 나머지는 방관 또는 헐뜯기에만 급급한 행태가 나타나고 있다"며 "지역 현안 해결을 위해선 당리당략과 따로국밥 식 행보보다는 도와 지역 국회의원, 경제계 인사들이 소통할 수 있는 창구를 마련, 대처해 나가야할 것"이라고 강조했다.

/ 장인수기자