'없어도 모른다' 무관심에 병드는 아이들

부천 초등생 아들 시신 훼손·목사 부부 여중생 딸 살해 충격
지난해 도내에서 살해당한 10대 7개월 지나 사건 드러나기도
"장기결석 아동·학교 밖 청소년 등 조사 전연령 확대돼야"

[충북일보] 충북도내 장기결석 중·고생 등에 대한 전수조사가 이뤄지지 않고 있다.

최근 발생한 '부천 초등학생 아들 시신 훼손·보관 사건'의 충격이 채 가시기도 전에 '목사 부부 여중생 딸 살해·방치 사건'이 드러났다.

두 사건의 공통점은 피해 아동이 장기결석 아동이었다는 점이다.

수개월동안 별다른 이유없이 학교에 나오지 않았지만 그 누구도 그들의 행방을 찾거나 알지 못했다.

지난달 충북도교육청은 장기간(3개월 이상) 무단결석 초등학생을 전수조사 한 결과 도내에는 장기결석 초등생은 없는 것으로 파악됐다고 밝혔지만 중·고생에 대한 조사는 이뤄지지 않고 있다.

지난해 청주에서 '10대 가출 청소년 살인사건'이 사건 발생 7개월 만에 드러났다.

지난 5월 돈을 빼앗기 위해 친구를 살해하고 암매장한 것이다.

이들은 지난 2013년 10월24일 새벽 2시께 청주시 청원구의 한 원룸에서 A(당시 19세)군을 둔기로 때리고 목 졸라 살해한 뒤 시신을 강원도 강릉의 한 야산 농로에 암매장했다.

자칫 미궁에 빠질 수 있었던 이 사건은 가출 청소년 A군이 사라진 7개월 동안 그 누구도 A군의 행방은 물론 생사 조차 알지 못하는 등 최근 장기결석 아동학대 사건과 묘한 공통점을 가지고 있다.

전문가들은 최근 불거진 아동학대 문제 등에 접근하기 위해선 학교 밖 청소년과 장기결석 아동, 미귀가 신고 청소년 등에 대한 전수조사를 전 연령층으로 확대해야 한다고 입을 모았다.

여기에 일회성이 아닌 정기적인 조사를 바탕으로 한 꾸준하고 체계적 관리가 필요하다고 강조했다.

아동학대만 보더라도 상대적으로 관리 사각지대에 놓인 장기결석 아동이나 학교 밖 청소년의 경우 더욱 취약할 수밖에 없는 상황이다.

일반적인 아이들이 학대를 당할 경우 학교 교사 등 주변에 의해 발견될 가능성이 있지만 장기 결석 아동 등은 학대 발견의 기회조차 없는 경우가 상당수이기 때문이다.

한 아동복지 전문가는 "최근 문제가 된 최근 발생한 '부천 초등학생 아들 시신 훼손·보관 사건', '목사 부부 여중생 살해·방치 사건' 등에서 나타나 듯 사회적 관리·관심을 벗어난 아이들이 가정 내에서 어떠한 상황에 처해있을 지 알 수 없는 상황"이라며 "장기결석 아동이나 학교 밖 청소년 등에 대한 전수조사를 토대로 이들을 관리할 체계적인 보호체계가 필요하다"고 밝혔다.

이어 "문제가 발생했을 때 반짝하는 전수조사 등으로는 문제를 해결하는 데 한계가 있다"며 "아동학대나 청소년 문제 등을 해결하기 위해선 일회성이 아닌 정기적 조사와 함께 이들에 대한 꾸준한 관리·보호가 절실하다"고 덧붙였다.

/박태성기자