영수회담 철회로 제1야당 위상 추락

[충북일보] 국민들은 또 어이없는 현실을 받아들여야만 했다. 또 속절없이 우롱당하고 말았다. 제1야당의 영수회담 제안이 철회되는 해프닝을 두고 하는 말이다.
　
박근혜 대통령과 더불어민주당 추미애 대표 간의 회담 추진은 불과 12시간 만에 백지화됐다. 추 대표는 지난 14일 아침 전격적으로 영수회담을 제안했다. 청와대는 즉각 수용했다. 최순실 국정농단 파문에 중대 분수령이 될 것으로 전망됐다.
　
그러나 이런 기대는 그저 기대에 불과했다. 민주당 의원총회에서 반대 의견이 많아 무산됐다. 현 시점에서 양자회담은 박 대통령 퇴진을 촉구하는 민심을 거스르는 데다, 야권 공조를 깨트린다는 게 주된 이유다.
　
참으로 어이없는 일이 아닐 수 없다. 제1야당 대표의 약속이 무참하게 무시된 셈이다. 회담이 열리더라도 실질적 소득에 대한 기대가 그리 크지 않았다. 민주당이 '박 대통령의 즉각 퇴진'으로 공식 당론을 변경하면서 더 회의적이었던 게 사실이다.
　
물론 추 대표의 영수회담 제의는 다른 야당과 사전 협의 없이 이뤄진 걸로 알려졌다. 국민의당과 정의당이 강하게 반발한 이유도 여기 있다. 어떤 결론이 나오더라도 논란이 될 가능성이 컸다.
　
그렇다고 하더라도 대한민국 제1야당 대표의 약속이 무참히 깨지는 건 문제다. 민주당은 그동안 최순실 파문과 관련해 이미 여러 차례 말을 바꿔왔다. 경위야 어떻든 이번 일로 추 대표의 리더십은 타격을 입게 됐다.
　
민주당엔 싫든 좋든 혼란스러운 시국을 수습해야 할 책임이 있다. 그런데 오락가락 행보로 혼란만 가중시키고 있다. 두 집 살림을 차리며 분열을 키우는 여당 못지않다. 정치권이 분노한 민심을 제대로 읽지 못하고 있다는 비판이 이는 이유는 여기 있다.
　
여소야대 정치지형 속에서 제1야당의 책임은 여당만큼 크다. 민주당은 이렇듯 거대 야당의 책임이 크다는 걸 잊지 말아야 한다.