충북도 문화예술 인프라 구축이 먼저다

[충북일보] 문화누리카드에 대한 실효성 논란이 끊이지 않고 있다.

문화누리카드는 경제적·사회적·지리적 어려움을 겪는 이들에게 문화예술 향유 기회를 제공하기 위해 도입됐다. 기초생활수급자나 차상위 계층에게 지원하는 현금충전식 카드다. 문화체육관광부가 주관하는 통합문화이용권 사업의 하나다.

이 카드는 개인별로 발급된다. 다양한 문화 예술, 여행, 스포츠 관람 등을 즐길 수 있도록 지원하기 위해 마련됐다. 연간 한도는 5만 원이다. 그러나 실질적인 혜택이 별로 없다는 게 문제다. 지역적 인프라를 고려치 않은 일괄적 시행은 더 한심하다.

충북지역 이용률도 당연히 저조하다. 충북문화재단에 따르면 올해 도내 문화누리카드 수혜 대상자는 4만9천480명이다. 카드 발급률은 90.6%(4만4천847명)이다. 그런데 카드 이용률은 지난 4일 기준 73.5%다.

문화누리카드의 사용기한은 매년 연말까지다. 잔액은 이월되거나 현금으로 교환되지 않고 자동 소멸된다. 그러다 보니 이 맘 때만 되면 몸이 다는 곳이 있다. 지역별 카드관리 주체들이다. 문체부가 연말이면 17개 시·도별 집행실적을 조사하기 때문이다.

충북문화재단 발등에도 불이 떨어졌다. 그런데 최후의 카드로 꺼낸 대책이 가관이다. 일명 '문화누리카드 잔액소진 이벤트'다. 문화누리카드를 5천 원 이상 사용한 뒤 영수증을 인증하면, 4천 원 상당의 모바일 상품권을 증정한다는 내용이다.

1인당 5만원씩을 지급하는 사업의 예산을 털기 위해 또 다른 예산이 투입하는 꼴이다. 그래도 청주 등 도심지역은 좀 나은 편이다. 영화관도 있고 대형서점도 많다. 나름대로 이용할 인프라가 구축돼 있다.

그러나 농촌지역 상황은 다르다. 문화 소비의 한계가 분명하기 때문이다. 농촌지역 주민들은 문화상품을 구매하거나 영화·공연 등을 보기 위해 장거리를 이동해야 한다. 그런데 교통비 등을 계산하면 배보다 배꼽이 더 크다.

모두 문화예술 인프라 부족에서 비롯된 현상이다. 문화누리카드를 사용할 곳이 절대적으로 부족하기 때문이다. 여기에 지역적 인프라 차이를 고려하지 않은 탁상행정이 문제를 더 키웠다. 그런 점에서 주관부처에 대한 비난은 당연하다.

이 기회에 충북도가 문화예술 인프라 구축에 대한 심각한 고민을 했으면 한다.