김병국 전 청원군의회의장 청원군수 출마

후보 공모중 '출정식' 성격 회견 논란

김병국 전 청원군의장(한나라당)이 청원군수 출마를 공식선언했다.

그러나 지방선거 후보를 공모 중인 한나라당 청원군협의회가 공천신청업무가 마감되지 않은 상태에서 '출정식' 성격의 기자회견을 열어 논란이 일 전망이다.

김병국 전 의장은 22일 오후 2시 청원군청 브리핑실에서 기자회견을 갖고 "한나라당 공천권을 얻어 청원군수 선거에 출마하겠다"고 밝혔다.

이 자리엔 오성균 청원군당원협의회장과 군의원 후보신청자 신경철·김윤회·이종성·류인관·박정희·임병은·오병세·이성우·강전배 씨 등 기초의원 후보들도 배석했다.

하지만 공천마감시한을 4시간 앞둔 시점에서 당원협의회장이 배석해 특정후보에 대한 지지를 당부한 점 때문에 개운치 않은 뒷맛을 남겼다.

'당협위원장이 배석함으로써 후보자 공모가 마감되기 전에 특정후보에 대한 전략공천이 이뤄졌다는 의혹을 살 수도 있다'는 질문에 오 협의회장은 "당헌·당규에 따라 당협 차원에서도 후보자를 추천할 순 있다"면서 "공심위에서 반드시 (당협의 의견을)수용해야 하는 건 아니지만, 그렇게 해줄 것으로 믿는다"고 말했다.

'김 전 의장을 군수후보로 사실상 확정한 것이냐'는 질문에 대해선 "최종 후보자 확정은 공심위가 하는 것"이라고 한 발 물러선 뒤 "김 전 의장은 청주·청원통합에 적극 찬성하는 인물이고, 행정구역통합에 진정성을 가진 후보만을 공천하기로 한 당론과 일치하는 후보이기 때문에 공심위가 받아들일 것으로 예상한다"고 덧붙였다.

그러면서 그는 "당선 가능성이 높은 김 전 의장에게 힘을 실어주는게 무엇보다 중요하다고 판단해 리스크를 감수하고라도 기자회견 참석을 결정한 것"이라고 강조하기도 했다.

/ 특별취재팀