이시종 지방정부가 전국을 선도하는 방법

김승환

충북대 교수 / 충북문화예술연구소장

나직한 목소리로 누군가 이렇게 말했다. '충북이 이런 정책을 시행한다는 것이 놀랍다.' 그뿐이 아니었다. 대부분 서울과 경기 등에서 온 심사위원들은 '어떻게 충북이 이런 정책을 생각하고 또 시행할 수 있는가·'라고 반문했다. 전문가인 자신들에게 충격을 주었다는 한결같은 반응이었다. 문화여성환경국의 문화예술과가 실행한 <도지정예술단심사> 과정에서 있었던 일이다.

심사의 공정성을 위하여 충북 이외의 지역에서 심사위원을 초빙했고 객관성을 보장하기 위하여 엄격한 기준으로 철저한 심사를 진행했다. 그 결과 신청한 12개 단체 중 2개 단체가 선정되어 향후 2년간 충청북도의 지정예술단으로 활동하게 되었다. 부족하고 미진한 점도 있겠지만 어떻게 모든 것을 한꺼번에 완성하겠는가· 또한 기존의 정책과 유사하다는 비판도 일리가 있으나 예술의 시장실패를 보정하는 한편 민관의 예술협치(artistic governance)라는 이론적 근거가 다르고 실행의 과정과 목표도 다르다. 아울러 도립예술단과 도지정예술단의 역할 및 기능도 다를 뿐 아니라 오히려 두 단체는 협력을 하면서 상생할 수 있는 상보적 관계다.

도지정예술단은 2009년 충북도립예술단인 챔버오케스트라 설립과정에서 입론(立論)된 정책이다. 당시 여러 가지 문제점을 분석한 예술단체들은 장르간의 형평성과 기회의 균등성 그리고 역동적 예술활동을 진작(振作)하는 방안으로 도지정예술단을 제안했다. 관리와 실행의 면에서 도립예술단으로 결정이 났지만 선거 당시 이시종 후보측에서는 도지정예술단을 공약으로 선정했다.

한편 지난해 7월 1일, 이시종 지사 취임식에서 도립예술단은 공연을 하지 못했다. 도에서 운영하는 예술단을 제쳐두고 다른 예술단체를 무대에 세운 것은 여러 의미가 있는 충격적인 사건이었다. 그뿐이 아니었다. 당선 직후 정책팀에서는 도립챔버오케스트라를 폐지하겠다고 공언했다. 이때 필자를 포함한 여러 예술인들은 정권이 바뀌었다고 해서 소지역국가인 도에서 실행한 정책이 전격적으로 폐지되는 것은 바람직하지 않다는 의견을 냈고, 또 행정적으로나 제도적인 측면에서도 폐지는 무리한 것이 분명했으므로 도립챔버오케스트라는 존속으로 결론이 난 것이다.

도지정예술단의 출범은 문화예술사적 의미가 크다. 충북이 경기나 부산과 경쟁을 해서 이길 수 있겠는가· 아니다. 하지만 신자유주의 무한경쟁은 현실이므로 선택과 집중의 경쟁을 거부할 수도 없다. 참으로 난감하거니와 협력하면서 저항하고 타협하면서 혁명할 수밖에 없다는 안토니오 그람시(A. Gramsci)의 말을 상기한다면 전망은 의외로 쉽게 열린다. 즉, 자본의 명령과 신자유주의에 협력하고 타협하면서 세상을 바꾸어야 하는 것이다. 따라서 충북은 충북만의 특징을 살리고 다른 광역정부가 하지 못하는 일을 하며 사상과 철학의 크기로 충북을 살려야 한다. 충북이 작은 지방정부라고 해서 소극적인 정책을 채택할 필요가 전혀 없다. 그럴수록 진보적이며 역동적인 정책을 채택하고 세계적 수준의 정책과 행정을 실행해야 한다.

충청북도 도지정예술단은 다른 지역이 생각하지 못한 한국 최초의 새로운 정책이자 행정이다. 예산이 많이 들지 않으면서 효과를 낼 수 있고, 기회의 평등으로 예술환경(藝術環境)을 개선할 수 있으며, 적극적으로 도민들의 문화향수권을 신장시킬 수 있다. 이에 대해서 충북도청의 김기원 문화예술과장이 다짐한, '전국 최초로 도지정예술단을 운영하는 만큼 도민들에게 사랑받는 우수한 예술단으로, 나아가 타시도가 우리도의 지정예술단 운영사례를 벤치마킹하는 자랑스러운 예술단으로 육성할 방침'이라는 열정에 박수를 보낸다.

도지정예술단은 전임 지사의 정책을 존중하고 소지역국가로서의 행정지속성을 유지하면서 현임 지사의 공약을 실행하는 진취적이고 역동적인 정책이다. 따라서 도지정예술단으로 선정된 전통 있는 극단인 <청년극장>과 풍물패로 명성이 높은 <울림>은 충북을 대표한다는 책임감과 한국문화예술에 이정표를 남긴다는 자신감을 가지고 새로운 문화예술정책을 성공시켜야 한다. 이것이 바로 작은 광역단체이자 소지역국가인 이시종 정부가 전국을 선도하는 정책이자 방략이다.