나트륨에 중독된 한국인, '바나나'로 탈출하자

팩틴 풍부하게 함유돼 있어 포만감 높여줘
바나나 속 영양소 '칼륨', 염분 배출 '촉진'

대표적인 국민 과일 중 하나인 바나나.

바나나는 가격이 저렴하면서도 사시 사철 항상 만나볼 수 있어 매우 친근한 과일로 꼽힌다. 특히 바나나는 남녀노소 누구에게나 사랑받고 있는데 이는 바나나의 자극적이지 않고 부드러운 맛과 함께 영양소가 가져다주는 특별한 효과 때문이다.

바나나는 우리나라 사람들에게 매우 적합한 과일이다. 바나나를 먹으면 한국인이 자주 걸리는 질병에 대한 위험을 낮출 수 있다. 우리나라 사람들은 김치와 찌개 등의 맵고 짠 맛에 길들여져 있어서 나트륨의 과다 섭취가 우려된다.

바나나는 이러한 나트륨 과다 섭취 방지에 매우 효율적인 과일이다. 바나나에는 100g 당 약 358mg의 칼륨이 함유되어 있다. 칼륨은 염분 과다 섭취에 의한 고혈압, 동맥경화 등을 예방하는 데 탁월하다. 칼륨은 체내 나트륨 배설을 촉진함으로써 각종 성인 질환은 물론 붓기도 완화시키는 효과를 가져다준다.

최근 국내 비만 인구가 크게 증가한 가운데 바나나 섭취를 권장하는 목소리도 높아지고 있다. 바나나는 다른 과일에 비해 상대적으로 칼로리가 높다. 단, 바나나에는 식이섬유의 일종인 '팩틴'이 풍부하게 함유되어 있어 포만감을 높여준다. 공복감을 느끼지 않게 하여 식욕을 억제해주는 것. 이는 바나나 다이어트가 각광받는 주된 이유다.

글로벌 청과기업 스미후루코리아 관계자는 "우리나라 사람들의 주요 질병이 나트륨 과다 섭취로부터 시작되는 만큼 칼륨이 풍부하게 함유된 바나나가 이로운 작용할 하는 것은 틀림없는 사실"이라며 "특히 바나나를 이용한 다이어트는 부작용은 최소화하면서 성과는 매우 높은 방법으로 통한다."고 전했다.

/김병학기자