청주시 '태극기 강제 달기' 논란

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최근 정부의 태극기 달기 운동이 태극기 게양 강제화로 오인되면서 논란을 빚은 가운데 청주시가 일부 아파트를 대상으로 반강제적인 태극기 게양을 추진, 주민들로부터 반발을 샀다.

시는 지난달 중순 읍·면·동 별로 태극기 달기 시범마을(아파트)을 지정, 3·1절을 이틀 앞둔 2월27일부터 모든 가구에 태극기를 달 것을 지시했다. 태극기가 없는 가구에는 주민센터나 학교 운영위원회 등에서 공수한 태극기를 나눠주며 동참을 당부했다.

때 아닌 태극기 불똥을 맞은 건 다름 아닌 아파트 관리사무소 직원들과 통장들. 이들은 아파트 방송은 물론, 세대주 휴대전화까지 동원해 태극기 달기를 호소했다.

이 과정에서 일부 주민들은 상당한 불쾌감을 나타냈고, 관리사무소 측은 "주민센터 직원들이 매일 나와 점검을 하는 탓에 어쩔 수 없다"는 말로 주민들을 달랬다.

청주시 서원구의 한 주민은 "지금이 군사정권 시절도 아니고 무슨 휴대전화로까지 연락을 해 태극기를 달라고 하느냐"며 "마치 공무원들에게 감시당하는 기분"이라고 언성을 높였다.

이 같은 논란은 이미 2월 초순께 예견됐었다. 청주시가 각 읍·면·동 긴급회의까지 열어 태극기 달기 운동 캠페인 설명회를 개최하면서다. 이 자리에서 국경일 태극기 달기 실적을 연말 평가에 반영한다는 얘기가 나왔고, 이에 심적 부담을 느낀 일선 공무원들이 실적 달성을 위해 무리수를 던진 것으로 보인다.

한 주민센터 직원은 "본청에서 하라는데 안할 수가 있느냐"며 "말이 자발적이지 사실상 강제 달기나 다름없다"고 토로했다.

이에 대해 시 관계자는 "광복 70주년을 맞아 태극기 달기 운동을 대대적으로 전개하는 중"이라며 "시범마을도 주민센터별로 협의 하에 진행된 것으로 안다"고 해명했다.

/ 김동수기자

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