'한 달 새 139명 '뚝'… 영동 인구 5만명 지키기 난기류

2월말 기준 5만152명… 연이은 감소 땐 행정력 ↓
군, 지역 학생 U1대 입학 시 축하금 지급 등 총력

2017.03.06 18:07:23

[충북일보=영동] '인구 5만 지키기'에 나선 영동군에 난기류가 형성되고 있다.

군이 다양한 인구 유입책을 펼치고 있지만 올 들어서 되레 인구 하락세가 지속되고 있기 때문이다.

박세복 군수는 올해 신년사를 통해 "인구 5만을 지키기 위해 군민 모두가 혼신의 노력을 기울여야 한다"고 강조했다.

하지만 인구 증가세를 이끌어 내지 못한 채 지난달에는 전달에 비해 인구가 감소한 것으로 집계됐다.

◇인구변동 추이 현황

영동군은 1965년 한때 12만4천75명으로 도내 군 단위 중 최대 인구를 기록한 적도 있다.

하지만 인구가 해마다 큰 폭을 줄어 2007년 5만131명까지 떨어졌다가 지난해에는 5만100∼5만500명 사이를 오르내리고 있다.

2015년 12월 기준 영동군 인구는 5만693명. 하지만 지난해 1월 5만484명, 3월 5만201명으로 감소했다.

출생자 감소 등 자연적인 인구 감소에 당시 영동대 아산캠퍼스 개교로 600여 명의 학생과 교직원이 주민등록 이전 등이 주된 원인으로 분석됐다.

지난해 4월에는 5만311명으로 전달보다 110명이 늘었다. 이후 영동군의 인구는 300명 안팎으로 증감 폭을 반복하고 있다.

5월에는 5만349명, 6월 5만278명, 7월 5만270명, 8월 5만190명, 9월 5만160명, 10월 5만199명을 기록했다. 11월에는 전달보다 334명이 증가한 5만533명을 기록했다. 12월에도 전달과 비슷한 5만552명을 유지했다.

문제는 올 들어 인구가 계속 감소하고 있다는 점이다. 지난 1월에 5만291명을 기록했던 인구가 지난달에 5만152명으로 줄었다.

◇왜, 인구를 늘려야 하나

'인구 5만명'이 정책과 재정 규모를 결정짓는 지표가 되는 만큼 영동군이 느끼는 위기감은 상당하다.

인구는 정부에서 지방자치단체에 주는 교부세를 산정하는 중요한 잣대가 된다. 결국 인구가 줄어들면 정부 지원금도 줄어든다는 얘기다.

행정조직에도 영향을 미친다. 행정자치부의 '행정기구와 정원기준 등에 관한 기준'을 보면 인구 5만 명을 기준으로 이를 넘어서면 14개 실·과, 미달하면 12개 실·과를 두도록 하고 있다.

만약 영동군 인구가 2년 이상 5만명(연말 기준) 아래로 떨어지면 2개 실·과를 축소해야 한다. 기구 2개가 줄면 공무원 40~50명이 줄어든다. 예산과 인력이 감축되면 대 군민 행정서비스가 약해질 수밖에 없다.

◇특단의 조치 마련해야

박세복 군수는 수시로 간부공무원들에게 특별지시를 내리곤 했다.

각 읍면장이 책임지고 인구 늘리기에 집중하라는 것이 주된 내용이었다. 올해는 더욱 고삐를 당기고 있다.

영동군은 올해부터 지역 내 고등학교 재학 중인 학생이 U1대 영동본교 입학 시 100만원의 입학 축하금을 지급하는 카드를 꺼내 들었다. U1대 영동본교 재학생의 주민등록 이전에 따른 전입지원금이 인상됨에 따라 지역 출신 입학생에 대한 역차별을 예방하기 위해 마련됐다.

지난해부터 실시하고 있는 공무원 1인1명 전입운동과 한마을 5명 전입운동은 올해도 이어진다. 올해부터 대학생과 기관 또는 기업체 임직원 등에게 전입지원금(최대 160만원)을 지원할 계획이다.

영동군 관계자는 "다양한 인구 늘리기 대책을 펴고 있지만 전출과 사망 등으로 인한 자연 감소 인구가 워낙 많아 어려운 점이 많다"며 "무엇보다 인구 감소는 군정발전 저해와 직결된다는 군민들의 인식이 절실하다"고 강조했다.

영동 / 장인수기자


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