'1회 향수 옥천 유채꽃 축제' 내년엔 열리나

코로나19 여파 2년간 개최 못해…군 축제 준비 '한창'

옥천군이 코로나19 여파로 열지 못했던 ‘1회 향수 옥천 유채꽃 축제’를 내년 봄에 열기 위해 축제장 준비에 한창이다. 사진은 축제 예정지인 동이면 금암리 친수공원 11월 모습.

［충북일보］ 옥천군이 코로나19 여파로 열지 못했던 '1회 향수 옥천 유채꽃 축제'준비에 한창이다.

군에 따르면 내년에 '1회 향수 옥천 유채꽃 축제'를 개최하기 위해 축제 예정지(동이면 금암리 친수공원 8.3ha)의 퇴적물 제거와 평탄화 작업을 마쳤다. 이곳에 1천kg의 유채 종자 파종도 완료한 상태다.

군은 애초 지난해 축제를 열 계획을 세우고 2020년부터 충북 최대의 유채꽃 단지 조성에 나섰으나, 코로나19 발생으로 주민과 관광객 안전을 위해 축제를 취소했다.축제를 취소했지만, 이곳을 찾은 방문객 수는 10만여 명에 달했다.군은 올해 다시 이 축제를 열려고 했다. 그러나 코로나19 확산세가 꺾이지 않으면서 지난해 이어 올해도 축제를 열지 못했다.

결국 군은 축제를 계획해서 잘 준비해 놓고 한 번도 이 축제를 개최하지 못했고, 내년을 기약하며 현재 꽃밭 조성에 정성을 들이고 있다.

군 관계자는 "가을 가뭄과 태풍 피해가 없었고, 날씨도 잘 받쳐주어 유채 생육상태는 양호하다"며 "코로나19에서 벗어나 내년 봄에 활짝 핀 유채꽃으로 군민과 방문객에게 힐링 공간을 제공할 수 있기를 기대한다"고 했다. 옥천 / 김기준기자