복(伏)의 유래

초복(初伏)·중복(中伏)·말복(末伏)의 삼복(三伏)은 태양력의 개념을 적용해 생긴 음력 6월에서 7월 사이에 들어 있는 속절(俗節)이다.

하지 후 셋째 경일(庚日)을 초복, 넷째 경일을 중복, 입추 후 첫 경일을 말복이라 해 '삼경일'(三庚日)이라고도 한다.

경일이란 60갑자에서 庚자가 들어간 날로 10일 간격으로 돌아온다. 따라서 복날은 초복과 말복까지는 20일이 걸린다. 그러나 해에 따라서 중복과 말복 사이가 20일 간격이 되기도 하는데, 이를 월복(越伏)이라고 한다.

이 때를 '삼복더위'라고 하는 것은 1년중 더위가 가장 심한 때이기 때문이다.

복의 어원에 대해서는 정확한 내용은 없다.

다만 한자어 복(伏)을 두고 사람(人)과 개(犬)가 합쳐진 것으로 봐 개고기와의 연관성을 찾기도 한다.

실제 동국세시기에 '사기(史記)에 진덕공 2년 삼복 제사를 지냈으며 성 4대문 안에서 개를 잡아 충재(蟲災)를 방지했다는 기록이 있다'고 한 것으로 봐 개와 관련된 풍습이 중국에서 유래된 것으로 추측된다.

그렇다면 우리 선조들은 삼복을 어떻게 보냈을까?

민간에서는 곡식이 나기 전 몸이 허하기 쉬운 계절이라 몸을 보하기 위해 계삼탕(鷄蔘湯)과 狗湯)을 먹은 것으로 전해진다.

또 조선시대 궁중에서는 더위를 이겨 내라는 뜻으로 높은 벼슬아치들에게 빙표(氷票)를 주어 관의 장빙고에 가서 얼음을 타가게 했다.

복중에는 더위를 피하기 위해 아이들과 부녀자들은 여름 과일을 즐기고, 어른들은 술과 음식을 마련해 산간계곡으로 들어가 즐기거나 해안지방 바닷가 백사장에서 모래찜질을 하면서 더위를 이겨내기도 했다고 한다.

/ 전창해기자 [e-mail]