제왕의 治道에 답하다, 영동 송담재 정경

조혁연 대기자

재실(齋室)은 묘제를 지내기 위해 지은 건물을 말한다. 재실과 같이 죽음에 관련된 문화는 엄숙한 편이다. 따라서 일반 주택과 차이가 많다. 재실의 누(樓)는 묘제를 지낼 때 주로 사용되는 공간으로 문중회의와 묘제 후 음복하는 장소로 사용된다.

전사청(典祀廳)은 제사에 필요한 기구 및 제수를 보관하는 곳으로 유사실(有司室)로 연결된다. 유사실은 제수 점검, 제사절차 협의, 문중회의 주관 등을 담당하는 유사들이 거처하는 공간이다.

재실도 엄연한 건축물이기 때문에 묘지기, 산지기 등 관리인이 필요했다. 조선시대 묘·산지기는 상민이나 천민 신분으로, 재실의 문중에 신분·경제적으로 종속됐다.

'사헌부에서 아뢰기를, "경주 부윤(慶州府尹) 전동생은 그 첩(妾)이 죽으니, 치내(治內)에 장사하고, 또 관노(官奴)를 묘지기(墓直)로 정하였으며, 품관(品官)이 있는 인리(人吏)로 하여금 재(齋)를 베풀게 하여…'-<성종실록>

그러나 재실문화는 근래들어 거의 붕괴됐다. 묘직이나 산직은 경제적으로 수지가 맞지 않는다. 또 조상숭배와 동족 관념이 희박해 지면서 제사 참가율이 하락, 폐허로 변하는 재실이 크게 많아지고 있다.

이런 환경속에 우리고장 영동 용산면 율리에 송담재(松潭齋·충북문화재자료 제 25호)라는 재실이 존재하고 있다. 숭묘의 대상은 정경(鄭瓊:1490∼1564)이라는 인물다. 실록에 그와 관련된 내용은 그리 많이 등장하지 않는다. 다만 효행과 학문의 해박성이 돋보이는 내용이 크게 눈에 띈다.

'전교하였다. "생원(生員) 정경(鄭瓊)은 효행이 특이하다고 하니 참직(參職)을 제수하도록 하라."정경이 어릴 때 아버지가 죽었는데, 복을 입지 못하였다가 어머니가 죽으매 삼년상을 마치고도 또 아버지를 위해 삼 년 동안 심상(心喪)을 입었다. 좌의정 김응기가 천거하였으므로 이 전교가 있었다.'-<중종실록>

인용문 중 '심상'은 상복을 입지 않은 채 마음으로 슬퍼하는 것을 말한다. 원래는 스승을 위한 상례였으나 그 개념이 확대됐다. 안당(1461∼1521)은 현량과 도입을 처음으로 건의했고, 우리고장 충청도관찰사를 지낸 인물이다.

'정몽주를 문묘에 종사하고, 김굉필, 정여창을 추증하고, 조광조, 김식, 박훈을 뽑아 올리고, 김안국, 김정, 송흠, 반석평을 추천해 썼으며, 천과(薦科)를 설치하는 등 모든 일에 공(안당 지칭)의 힘이 컸다'.-<연려실기술>

안당은 명실공히 사림파를 키운 거유였다. 이런 안당이 정경에게 제왕(帝王)의 치도(治道)를 물었다. 그것도 중종이 있는 자리에서 질문을 던졌다. 그러자 정경은 '인을 바탕으로 한 관대하고 중후한 정치'라고 답한다.

"관대(寬大)하고 충후(忠厚)한 정치를 우선으로 해야 합니다. 대학(大學)에 이르기를 '임금이 되어서는 인(仁)에서 그친다(爲人君止於仁) 하였으니, 임금이 인도(仁道)를 근본으로 할 것 같으면 그 정치는 자연히 관대하고 충후하게 되는 것입니다."-<중종실록>

송담재는 본래 초가였다. 그러다가 지난 70년대 새마을사업 때 슬레이트 지붕으로 변형된 것을 지난 2001년 해체·복원, 지금에 이르고 있다.