다문화가정 학생은 늘고 있는데…

다문화가정 학생 10만명 시대가 코앞으로 다가왔다.

충북은 3천명을 돌파했다. 농촌지역 초등학교는 전체 학생 가운데 다문화 가정 학생 수가 많은 곳도 적잖게 생겨났다.

충북 3천명 돌파…편견은 여전

지난 4월 1일 기준으로 전국 초·중·고교에 다니는 다문화가정 학생이 6만7천800여명에 달했다. 처음으로 전체 학생 수의 1%를 넘어섰다. 1년 전에 비해 1만2천여명(21.6%) 증가한 것이다. 외국인 주민의 미취학 자녀 현황에 비춰보면 앞으로 3년 이내에 다문화가정 학생이 10만명을 돌파할 것이라는 예측이다.

충북의 경우 다문화가정 학생이 전체 학생 대비 1.5%를 점유한다. 지난 4월 기준으로 2천999명으로 집계됐다. 초등학생 1천976명, 중학생 568명, 고교생 455명 등이다.

이 중 국내 출생은 초등학생 1천862명, 중학생 517명, 고교생 327명 등 2천706명으로 가장 많았다. 중도 입국은 217명, 외국인 가정은 76명인 것으로 나타났다.

국적별로는 일본 588명(19.6%), 베트남 583명(19.4%), 중국 522명(17.4%), 필리핀 511명(17.1%) 등이다.

도내 다문화 가정 학생은 지난 2012년 2천113명, 2013년 2천520명 등 해마다 증가하고 있다. 이는 교육부가 밝힌 자료 분석에 따른 것이다.

다문화가정 학생 증가에 따라 부작용도 속출한다.

다문화가정 학생들은 부모의 언어·문화적 차이로 성장과정에서부터 기초학습을 제대로 받지 못해 학교생활에 적응하는 데 큰 어려움을 겪고 있다.

학교현장에서 다문화가정 학생들이 따돌림을 당한다. 다문화가정 학생 수가 많은 일부 농촌학교는 정반대 현상이 나타난다.

이제 다문화가정 자녀는 학교뿐 아니라 군대에서도 볼 수 있게 됐다. 지난 추석 때는 성묫길에서도 어렵지 않게 다문화가정을 볼 수 있었다.

학교와 사회의 배려는 여전히 부족하다. 시대적 흐름에 맞는 다문화가정 정책 마련도 미흡하다. 공동체 의식 함양을 위한 자구책도 찾아보기 힘들다.

한 사회의 성숙도는 서로 다른 문화와 인종을 얼마나 진정으로 배려하고 포용 하는지 와도 관련이 있다. 그동안 다문화가정 위한 이벤트 행사에만 치중하는 경향을 보였다.

그런 점에서 우리 사회의 다문화가정 정책이 여전히 선심성 전시행정에 머물고 있지 않은지 짚어봐야 한다.

'공존공생'위한 新정책 서둘러야

그들이 이 사회의 구성원으로 당당하게 살아갈 수 없다면 결국 우리 모두의 부담으로 남게 된다는 점을 깨달아야 한다.

다문화가정 자녀가 사회 구성원으로 성장할 수 있도록 지원하는 교육 분야의 정책과 노력이 필요하다. 이들의 취학률이 상급학교로 올라갈수록 감소세를 보인다는 점은 시사하는 바가 크다. 다문화가정 자녀가 공존공생의 가치 속에 녹아들 때 비로소 미래 사회의 동력으로 성장할 수 있음은 자명한 일이다.

차별과 사시에 시달리지 않도록 학교 차원에서 반 편견 교육 프로그램 등을 운영하는 방안도 생각해 봄 직하다.

나아가 교육기관 외에 지방자치단체가 다문화가정 부부 상담이나 법률 상담 등의 기회 제공을 강화하는 것도 필요하다. 이들 가정이 화목할 때 곧 자녀들에 대한 교육도 바로 설 것이기 때문이다.

세계적 흐름과 역사적 경험에 비춰볼 때 다문화에 대한 정답은 분명하다. 그들이 정체성을 지닌 채 우리들과 더불어 살 수 있을 때 모두가 더 잘살게 된다는 점이다.

다문화가정과의 공존 공생할 수 있는 새로운 정책 마련을 서둘러야 할 이유다.