4% 충북경제 달성의 골든타임

대망의 2015년 을미년(乙未年) 새해가 밝았다.

새해부터 성장과 개발에 대한 기대감이 한껏 고양되고 있다. 경제가 자연스럽게 충북의 최대 화두로 대두된다.

이시종 충북지사는 신년사를 통해 '전국대비 충북경제 4% 실현'의 비전을 실천해 가는 첫 해로 삼겠다는 민선 6기 도정 비전을 밝혔다.

올해 충북도정은 현재 전국대비 3%의 충북경제와 2만5천불의 도민소득을 2020년도에 각각 4%, 4만불대로 끌어올리기 위한 기틀을 만드는 첫해가 되어야 한다는 게 이 지사의 설명이다.

의지와 다짐만으로 안된다

이 지사는 이를 위해 바이오, 태양광, 화장품·뷰티, 유기농, 공항 및 항공정비 등 6대 신성장동력산업을 충북형 창조경제의 주력산업으로 키워 나가겠다고 했다. 민선6기 동안 투자유치 30조원, 수출 200억불, 일자리 40만개, 고용률 72% 달성을 목표로 추진해 나갈 것이라고 강조했다.

하지만 지역 경제 성장이 의지와 다짐만으로 이뤄지지는 않는다. 그러기엔 올해 한국 경제 앞에 놓인 난관이 한두 가지가 아니기 때문이다.

지난해 최경환 경제팀이 금리를 내리고 부동산 규제를 대거 풀면서 경기회복에 총력전을 펼쳤지만 부동산 시장이 반짝 회복세를 보였을 뿐 다시 침체 국면에 빠졌다. 가계 빚은 여전히 급증 추세다. 소비도 살아날 기미를 보이지 않는다. 기업 투자도 쌩쌩 찬바람만 분다.

나라 밖 사정도 심상치 않다. 우리의 주요 수출국인 중국의 성장이 둔화되고 있다. 엔저를 앞세운 일본의 공세는 지속적인 위협 요소다. 유럽은 경기침체가 이미 장기화 조짐을 보인다. 미국이 올 상반기쯤 금리를 올리면 국내에서 돈이 대거 빠져나갈 것이라는 우려도 여전하다. 반 토막이 난 유가가 계속 떨어지면 러시아와 자본 신흥국이 경제위기를 맞게 되고 국내 경제 회복에는 또 다른 악재가 될 수도 있다. 스마트폰과 자동차, 철강, 화학 등 우리의 주력 산업도 과거와 달리 성장에 한계를 드러내고 있다. 저성장, 저물가 속에 급격한 고령화로 인해 우리 경제의 활력은 점점 떨어지고 있다. 온통 악재 투성이다.

이런 상황 속에서 충북 경제를 성장시키려면 공무원들의 마인드와 경제 체질을 확 뜯어고치는 구조개혁을 병행해야 하는 지난한 과제를 풀어야 한다. 보편화 속에서 이상적인 목표달성을 지향하는 것 자체가 모순이다.

지역 경제의 활력을 살리고 개혁을 밀어붙이는 일은 생각만큼 간단한 일이 아니다. 그렇다고 미룰 수도 없다. 지금 재도약의 탄력을 잃으면 경제의 체력도 떨어지고 체질도 악화될 것이기 때문이다.

여기서 중요한 것이 굴하지 않는 이시종 지사의 개혁 의지와 유능한 참모들의 정교한 손놀림이다. 지도자의 의지가 꺾이면 구조개혁은 애초부터 물 건너갈 수밖에 없고 개혁 작업을 정교한 수순에 따라 추진하지 못하면 실패할 확률이 높아진다.

신규 투자유치 30조원 목표달성을 위해 서둘러야 한다. 보다 과감하고 공격적인 투자유치활동이 시급하다. 제조업체 중심의 투자유치가 충북만의 차별화된 업종 유치를 위한 사고의 전환이 필요하다. 앞으로 대학, 병원, 관광 등 서비스산업과 기관 유치활동으로 확대돼야 한다.

투자유치와 개혁 병행해야

충북경제자유구역의 조속한 개발이 시급하다. 오송바이오메디컬, 오송바이오융복합산업, 충주에코폴리스, 청주에어로폴리스 등 5개 지구에 대한 개발만 순조롭게 이뤄져도 충북의 투자유치 실적은 크게 상향될 수 있다.

타 시도와 차별화된 인센티브 발굴도 병행해야 한다. 이를 통해 기업 영업잉여의 역내 잔류-역내 재투자=생산촉진-고용창출-소비촉진-지역경제 활성화라는 선순환 구조를 구축해야 한다. 동기부여 차원에서라도 성과를 올린 공무원에겐 그에 걸 맞는 인센티브를 제공해야 한다.

오는 3월 호남고속철도가 개통된다. 충북은 전국 유일의 경부·호남고속철도 오송분기역을 보유하게 된다. 호남고속철도 개통 호기를 최대한 살려야 한다.

시장에는 법이 없다. 현실적으로 오직 힘만이 존재한다. 파워가 곧 법이다.

오늘날에 있어서 파워는 곧 경제력을 일컫는다.

전국대비 3%경제 충북의 굴욕을 벗어나기 위한 골든타임이 바로 올해다.

충북 미래를 위한 각계각층의 역량 결집이 그 어느 때보다 요구되는 이유다.