치안 최일선 지구대·파출소에 '젊은 피가 없다'

10명 중 7명은 40·50대
현장기피 분위기 속 상위기관 비대화
"치안현장 상황 맞게 대책마련 필요"

[충북일보] 지난 19일 서울에서 강도신고를 받고 현장 출동한 김창호 경감이 사제총기에 맞아 숨지는 안타까운 일이 발생했다.

정년을 얼마 남기지 않았던 그의 안타까운 소식에 대한 비통함과 함께 일각에서는 조직 구조 변화를 요구하는 목소리가 나오고 있다.

먼저 각종 범죄 초기부터 대응해야 하는 치안 최일선 경찰관들의 고령화는 경찰조직 내 고질적인 문제다.

지구대·파출소에 근무자만 보더라도 20·30대 경찰관에 비해 40·50대 경찰관의 비율이 압도적으로 많다.

오랜 치안 경험은 큰 장점이다. 하지만 각종 강력사건 현장에 가장 먼저 투입되는 점을 고려하면 고령화된 인력의 현장대응에 한계가 있는 것도 사실이다.

충북경찰도 예외는 아니다. 국회 안전행정위원회 소속 박남춘(인천남동갑) 의원이 경찰청으로부터 제출받은 자료를 보면 충북지방경찰청 소속 지구대·파출소에 근무하는 인원은 모두 1천407명이다.

근무 인원을 연령대별로 보면 20대 204명, 30대 226명, 40대 441명, 50대 536명으로 40·50대가 전체의 69%를 차지했다.

박근혜정부 이후 경찰 2만명 증원으로 그나마 젊은 직원이 늘었다고는 하지만 근본적인 문제는 계속되고 있다.

이러한 상황이 경찰관 폭행 등 위협받는 공권력과 무관하지 않다는 의견도 나온다.

충북지방경찰청에 따르면 도내 공무집행사범은 지난 2013년 329명, 2014년 443명, 지난해 403명, 올해 10월까지 417명으로 이 중 142명이 구속됐다.

지구대 근무 한 경찰관은 "경찰관에게 욕설을 하거나 폭행하는 일이 어제 오늘 만의 문제는 아니다"라며 "현장 대응력 등을 높이고 강력하고 엄정한 법 집행을 위해서라도 젊은 직원들이 앞다퉈 현장에 나서야 하는데 그렇지 못한 것 같다"고 말했다.

그렇다면 치안현장 인력이 고령화되는 이유는 무엇일까.

거꾸로 말해 한창 현장을 누벼야할 상대적 젊은 인력은 어디에 있을까.

여러 원인이 있겠지만 직원들의 내근 선호 등 현장기피와 지방경찰청 근무 등 상위기관의 비대화가 꼽힌다.

쉽게 말해 젊은 경찰관들이 지구대·파출소보다는 경찰서, 경찰서보다는 지방청 근무 등 상급기관 근무를 선호하면서 현장 근무를 외면하고 있다는 것이다.

충북경찰 현원은 지난 2012년 3천73명에서 올해 8월 기준 3천481명으로 400여명이 증가했다. 이 기간 지방청 근무인원은 478명에서 556명으로 늘었다.

이러한 분위기에 내근 업무가 집중되고 상대적으로 근무환경이 좋은 지방청에 인원이 집중되고 있다.

결국 현장 경찰관이 줄면서 업무 가중과 현장 대응 약화로 이어지고 있다는 지적이 나온다.

복수의 경찰관은 "상대적으로 근무 여건이 좋고 승진 기회 등이 많은 지방청을 선호하는 분위기가 조직 내 팽배하다"며 "인사철만 되면 수사 등 기피부서에서는 인력 보충을 위해 여기저기 손을 내밀고 아쉬운 소리를 해보지만 외면당하기 일쑤"라고 말했다.

이어 "젊은 경찰관을 현장에 우선 배치하고 그에 따른 처우개선, 내·외근 비율조정 등 현장 상황에 맞는 인사배치가 필요하지 않겠느냐"고 말했다.

/ 박태성기자 [e-mail]