한나라 청원군의원 '진퇴양난'

당론 '통합 찬성'… 주민여론은 반대
당위원장 '찬성회견 취소' 해프닝도

"당론을 따르자니 주민 여론이 무섭고, 지역분위기를 따르자니 내년 공천 문제가 신경쓰이고…" 자율통합 관련 한나라당 소속 청원군의원들의 고뇌가 깊어지고 있다.

도당(道黨)등 당론(黨論)은 '찬성'인데 반해 지역여론은 '반대' 분위기가 크기 때문이다.

최근까지 한나라당 도당은 군의원들을 만나 통합 '찬성'을 유도(?)해왔다. 현 정부의 최대시책중의 하나인 행정구역 자율통합 문제에 당 소속 군의원들이 동참해 달라는 의도였다.

그러나 이같은 '찬성'이 단순히 정부와 당론만의 문제가 아닌 지역주민의 의사에 배치되는 상황이라는 점이 군의원들의 고민을 깊게 하고 있는 것이다.

청원군의회 한 의원은 "대대로 지역에서 살아온 지역 주민들이 대부분 반대하는데 그 뜻을 거스를 수 없는 것이 군의원들의 입장"이라며 "반대 입장은 변할 수 없는 것"이라고 못박았다.

이러한 상황을 대변하는 해프닝도 발생했다. 9일 통합 찬성 기자회견을 예정했던 한나라당 오성균 청원군위원장이 이를 취소한 것이다.

MB계인 오위원장은 청원군의회 한나라당 소속 의원들의 찬성 유도를 위한 '압박용' 기자회견을 준비했지만 정치적인 이해관계속에서 결국 이를 취소하는 상황을 연출했다는 관측이다.

찬성-반대가 첨예한 상황에서 정치생명을 거는 찬성회견에 결국 부담을 느꼈을 것이라는 것이 정치권의 분석.

현재 청원군의회 12명의 의원중 한나라당 소속 의원은 절반을 넘는 7명이다. 반대 입장에 변함이 없지만 당이 정치적인 선택을 강요할 경우 군의원들의 마음을 움직일 수도 있다고 당은 계산하고 있다.

지방의회가 반대할 경우 주민투표는 실시하지 않는다는 입장을 정리한 행정안전부는 아직 청원군의회 설득작업을 포기하지 않고 있다. 당을 통한 압박과 설득작업을 병행하고 있는 것이다.

청원군의회 관계자는 "행안부로부터 아직 청원군의회에 입장을 묻는 공문이 도착하지 않았다"며 "설득작업을 진행하고 이후 공문을 보낼 예정인 것으로 알고 있다"고 말했다.

오는 22일까지 정례회를 진행하는 청원군의회. 청원군의회는 행안부의 공문이 접수되는데로 의견을 낼 예정으로 있다. 연말까지 남은 20여일이 '통합이냐 아니냐'를 결정짓는 분수령이 될 전망이다.

/ 홍순철기자