마-창-진 통합 확정… 청주·청원 운명은?

행안부, 내주중 의회 의견 공문 발송
군수 궐위속 '청원군' 입장변화 주목

창원시의회가 마산, 진해와의 통합안을 가결시킴으로써 마산-창원-진해 통합시가 출범하게 됐다. 이와관련해 그동안 통합문제를 추진해 온 청원-청주의 운명은 어떻게 결말이 날 것인지에 관심이 모아지고 있다.

창원시의회는 지난 11일 마산, 진해시의회에 이어 통합 찬성안을 채택해 전국 기초단체중 가장 큰 규모의 통합시 출범을 사실상 확정지었다.

이와관련해 청원-청주, 수원-오산-화성 등 나머지 3개 자율통합 대상지역의 움직임도 주목을 받고 있다.

청원군의 경우 지난 주 김재욱군수의 선거법위반 확정이 어떻게 작용할 것인지가 관심사다. 통합반대의 선봉에 섰던 김군수의 낙마로 반대측이 구심점을 상실해 통합의 유리한 국면이 조성됐다는 시각과 오히려 김군수의 낙마가 동정여론을 일으켜 반대 분위기가 더욱 공고해 질 것이라는 관측이 공존하고 있다.

청원군의회 등에 따르면 행정안전부는 청주시와 청원군의 행정구역 통합을 위해 내주나 늦어도 이달 중순안으로 '청주시-청원군 통합안에 대한 찬반의견 제출안'을 보낼 것으로 알려지고 있다.

행안부의 방침은 지방의회가 반대할 경우 더 이상 통합논의를 진행하지 않겠다는 입장이다. 행정력과 재정 낭비를 막겠다는 판단이다. 사실상 시간적으로도 이제 주민투표를 진행하기는 어렵다는 것이 행안부의 입장이다.

행안부는 이달 초 청원군내 14개 읍면 사무소를 돌며 통합설명회를 가졌고, 지난 7일에는 군청 직원을 대상으로 한 통합 설명회를 여는 등 통합찬성 여론형성을 위해 공을 들여왔다.

청원-청주 통합반대 특별위원회 김영권 위원장은 "군의회의 입장은 변하지 않았다. 통합은 주민들이 스스로 결정할 문제"라는데 변함이 없다.

이종윤 청원군수 권한대행도 지난 11일 군수 궐위에 따른 군정안정을 위한 임시조회에서 청원-청주 통합문제와 관련해 "지난 10일 기자회견에서 밝힌 바와 같이 대의 기관인 의회와의 긴밀한 협조 속에 군민들의 뜻이 결정되면 따를 것"이라며 "어제의 아픔에 절대 동요됨이 없이 더욱 충실히 군정 업무를 추진할 것"을 주문해 군정방향이 바뀌지 않았음을 다시한번 강조했다.

/ 홍순철기자