행안부, 청원군의회 의견 언제 묻나?

'이달 말'이나 늦어도 '설 前' 전망
선거일정등 감안 '4월' 가능성도 제기

청주-청원 자율통합 문제와 관련해 행정안전부가 언제 청원군의회의 입장을 묻는 의견조회서를 보낼 지가 관심사다.

일정 등의 이유로 사실상 주민투표는 어려운 가운데 유일한 방법은 청원군의회의 의견을 물어 '찬성'의견으로 통합을 마무리 지을 수 밖에 없기 때문이다.

이미 행안부는 지난 연말부터 의견조회서 발송 시기를 저울질 해 왔지만 청원군의회의 반대입장이 변하지 않는 한 의견을 묻는 절차는 무의미하다는 입장이다. 통합반대특위가 존재하는 한 반대입장은 변하지 않을 것으로 보기 때문이다.

행안부는 청원군을 설득하기위해 각 읍면을 돌며 통합설명회도 개최했지만 오히려 주민들의 반발만을 샀을 뿐이다.

충북도와 정치권까지 나서 통합이 대세임을 내세우며 전방위적인 여론몰이에도 나섰지만 결국 청원군의 여론을 돌리는데는 역부족인 상황이다.

주민투표는 시간상의 문제등으로 진행할 수 없다는 것이 행안부의 설명. 남은 방법은 청원군의회의 찬성입장을 통해 통합을 마무리짓는 것이지만 이도 현재로선 어려운 상황이다.

그렇다고 통합문제를 마냥 기다릴 수도 없는 상황으로 행안부는 분위기 조성이 안되더라도 이달 말이나 늦어도 설 연휴전인 내달 초에는 청원군의회의 의견을 물을 계획이다.

2월 임시국회를 놓치면 통합문제는 선거일정등의 영향으로 물건너가게 되는 형편을 고려한 판단이다.

일부에서는 의원발의 입법 형태로 행안부가 진행할 수도 있다는 관측을 내놓지만 이는 자율통합이 아닌 타율적인 성격이 강해 의원입법은 고려하지 않고 있다.

청원군의회 관계자는 "행안부가 의견조회서를 보내 올 경우 의원간담회와 5일간의 임시회집회공고를 거쳐 임시회에서 의결하게 된다"며 "당초에는 1월을 넘기면 어렵다고 판단했지만 행안부가 선거일정등을 감안해 4월까지도 가능성을 열어두고 있는 상황으로 알려져 어떻게 결론이 날지는 아무도 모르는 상황"이라고 판단의 어려움을 호소했다.

/ 홍순철기자