청원군의회의 선택은

19일 임시회서 찬반 의결
반대땐 '통합특별법' 추진

청주-청원 통합과 관련한 지방의회의 찬반 의결이 이틀여 앞으로 다가온 가운데 청원군의회의 의결결과가 관심을 모으고 있다.

행정안전부가 청주시의회, 청원군의회, 충북도의회에 22일까지 통합찬반 의견을 요청한 상태에서 청주시의회는 17일 임시회를 열고 행정구역 통합 찬성을 만장일치로 의결했다.

예상대로 청주시의회가 찬성의견을 행안부에 제출키로 한데 이어 오는 22일 임시회를 여는 충북도의회도 찬성의견을 결집할 가능성이 높은 상황. 결국 통합여부를 결정할 열쇠는 청원군의회가 쥐고 있다.

군의회는 오는 19일 오전 176회 임시회를 열고 '청주-청원 통합안에 대한 의견제시의 건'을 상정한 뒤 기립투표 방식으로 통합찬반을 결정할 계획이다.

이틀이란 시간적 여유가 있긴 하지만, 군의회 안팎의 기류를 종합해볼 때 현재로선 통합찬성표는 많이 잡아도 2∼3표에 불과할 것이란 분석이다.

군의회가 종전의 입장을 유지해 통합 반대 의견을 행안부에 제출할 경우 청주-청원 통합의 운명은 어떻게 될까.

이달곤 행안부장관은 청주시의회와의 간담회 등에서 '청원군의회가 반대한다 해도 통합을 추진하겠다'는 요지의 말을 해 청주·청원통합 특별법을 국회에 제출하겠다는 의지를 간접적으로 밝혀왔다.

청원군의회가 반대표를 던지더라도 22일로 예정된 도의회 임시회에서 통합찬성 의견이 결집될 경우 행안부는 '다수의 지방의회와 대다수 주민들이 통합에 찬성하고 있다'는 명분을 얻게 된다.

행안부는 이런 점을 앞세워 2월 국회가 폐회하는 내달초까지 의원입법이나 정부입법, 여론조사 등 남아있는 최종절차를 밟을 것으로 보인다.

청원군의회의 통합반대 의결, 통합특별법 제출 등이 현실화 될 경우 청주·청원통합 여부를 결정하는 책임은 결국 국회로 넘어갈 전망이다.

/ 홍순철기자