청원군의원 잇단 불출마 선언 왜?

대부분 '양보' 이유 6·4지방선거 도전 포기
정가 "당내 공천 불확실 큰 영향 끼쳤을 것"

오는 6·4지방선거를 앞두고 현역 청원군의원이 3명이나 잇따라 불출마를 선언, 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

이종성(새누리·다선거구)은 지난 11일 군의회 임시회 5분 자유발언을 통해 "민선5기 6대 청원군의회 의원을 마지막으로 통합시 발전을 이끌어 갈 훌륭한 후배들을 위해 의정활동을 마무리 하고자 한다"며 불출마 의사를 밝혔다.

안정숙(새누리·비례대표) 의원과 오준성(민주·가선거구) 의원도 이번 선거에 출마하지 않겠다고 선언했다.

안 의원은 12일 본보와의 전화통화에서 "군의원 활동 전에 했던 본연의 업무로 돌아가기 위해 불출마를 택했다"며 정치가 아닌 '다른 길'을 걷겠다는 계획을 전했다.

오 의원도 이날 "지역 발전을 위해 열심히 일해 줄 좋은 후배들이 많다"며 "나보다 더 나은 일꾼들을 위해 오는 6·4지방선거에 출마하지 않기로 결정했다"고 말했다.

이들 의원들이 공식적으로 밝힌 불출마 이유는 표면적으로 보면 '양보'이다.

하지만 지역 정가에서는 기초의원 정당공천제가 직접적인 영향을 끼쳤다고 해석하고 있다.

당의 공천을 받기 힘들다고 판단한 의원들이 선거 운동도 해보지 않고 일찌감치 선거를 포기했다는 것이다.

현실적으로 기초의회 선거의 경우 개인의 역량이나 능력보다는 당의 지지도에 따라 당락이 결정되는 상황이 반복되고 있다.

특히 새누리당은 이번 선거에서 정당공천제를 유지하기로 해 내부적으로 공천을 따내기 힘들다고 판단한 새누리당 소속 의원들의 불출마 선언이 잇따르고 있다는 시각이 우세하다.

지역 정가 관계자는 "이번 군의원들의 잇단 불출마 선언의 내막을 살펴보면 기초선거 정당공천제의 문제점이 보인다"며 "유권자들이 인물 중심의 선택을 할 수 있도록 하기 위해서라도 기초선거 공천제는 폐지돼야 할 것"이라고 강조했다.

청원 / 최백규기자 [e-mail]