취업률에 목매는 대학현실구조 개선해야

전국의 대학들이 또 취업률 때문에 몸살을 앓고 있다. 심지어 취업률 부풀리기 관행이 불가피한 선택이란 말까지 나온다. 부실대학 지정을 피해야 하기 때문이다. 생존을 위한 몸부림인 셈이다.

충북도내 대학들의 사정도 다르지 않다. 올해 대학별 취업률은 오는 21일까지 대학별로 이의신청을 받아 오는 22일 최종 발표된다. 대부분 지난해에 비해 취업률이 떨어졌다고 한다. 그러다 보니 대학별로 걱정이 크다. 혹시라도 있을 부실대학 지정을 피하기 위해 노심초사다.

지자체까지 나서 대학 취업률을 걱정하는 분위기다. 충북도의 경우 올해 도내 대학들과 졸업생들의 취업률을 높이기 위한 실무협의체 구성하기로 했을 정도다. 지금까지 취업률 제고를 위한 산학 또는 관학 형태의 업무협약을 맺은 사례는 많았다. 하지만 행정기관과 대학이 상시기구를 만들어 취업률 제고에 공동대처하는 방안을 마련하자고 한 것은 처음이다.

그런데 따지고 보면 대학 취업률은 대학이 아니라 정부의 짐이다. 현재 취업이 어려운 것은 사상 최대의 가계부채, 지자체 및 공기업 부채, 재정절벽 등 때문이다. 일자리가 없는 경제 환경에서 대학이 졸업생들의 취업률을 증가시킬 재주는 없다.

우리는 정부가 높은 청년 실업률과 경기불황의 책임을 대학에게 전가하고 있다고 판단한다. 따라서 정부는 가장 먼저 일자리 창출 방안을 만들어야 한다. 그 다음이 정량평가 때 취업률 비중을 낮추는 등 개선책 마련이다. 그래야 비로소 취업률에 목메는 대학 현실을 개선할 수 있다.

취업은 개인에게 아주 중요하다. 사회 일원으로서 사회에 기여하고 자기 생활을 영위하기 위해 중요한 부분이다. 하지만 취업 자체가 대학에 입학하고 졸업하는 궁극적인 목표는 아니다. 대학교육의 중심은 교양을 통한 더 나은 인간의 양성이다. 취업은 이렇게 양성된 인재가 선택하는 여러 선택 중 하나다.

그러나 지금 대학 현실은 주객이 전도됐다. 수단과 목적이 바뀌었다. 대학은 대학 본연의 모습으로 존재해야 한다. 그래야 작금의 참혹한 사건과 사고도 줄어들게 된다. 그게 취업률보다 훨씬 더 중요하다.