몽고의 일본 침공 과 신풍

문길태

객원기자

중국대륙을 정복한 “징기스칸”의 손자인 “쿠빌라이 칸”은 1274년 제1차 일본 정복이 도중에 폭풍을 만나 실패한데 이어 1281년에 제2차 일본정벌에 나서면서 제1군(동로군)은 4만에 달하는 몽고와 고려의 연합군 과 900척의 함선을 가지고 남쪽에서 출정하는 10만 병력의 제2군(강남군)과 화남지방에서 합류하여 일본을 침공하기로 하였으나, 제1군(동로군)은 태풍이 불기전인 봄철(5월)에 전쟁을 시작하였지만, 제2군(강남군)이 6월 하순까지도 참전하지 못하여 제1군만으로 일본 규슈의 북서해안의 섬들만을 공략하다가 일본군의 기습에 많은 타격을 입었으며 7월말에 뒤늦게 도착한 제2군은 8월 초순에 북상하는 태풍을 만나 싸워보지도 못하고 대부분이 익사하여 침공은 실패하고 말았다.

그래서 일본에서는 하늘이 자기들을 도와 “신풍(神風)”을 불게 하여 몽고군을 격퇴시켰다고 전하는데, 당시 “센슨”의 기록에 의하면 1281년 8월15일 과 16일에 거대한 태풍이 규슈해안을 강타했다고 한다. 결국 몽고의 1, 2차 일본침공은 태풍을 만나 조수의 흐름이 매우강한 좁은 항구에 먼저 들어가려다가 수많은 선박이 모두 부서지고 대병력이 대부분 수장되면서 일본침공은 무산되었다.

지금도 일본인들은 몽고가 일본을 침공할 때 불어온 강한 바람을 하늘이 도와준 바람이라 하여 “신풍(神風)”이라며 부르고 태평양 전쟁 때 일본군의 자살특공대의 명칭도 ”가미가재=神風“이라고 부르면서 몽고군의 침공을 받은 많은 국가가운데 유일하게 일본만 정복되지 않았다고 자랑하지만, 기상학에서 보면 몽고군이 기상에 무지(無知)하여 일본부근에서 태풍이 많이 발생하는 시기에 침공하는 오류를 저질렀기 때문에 결과적으로 기상이 일본을 도와 준 꼴이 되었다.