기상이야기 - 스모그(smog)란?

문길태

객원기자

스모그(smog)라는 용어는 smoke(연기)와 fog(안개)의 신종합성어로써 기상학에서는 haze(연무)라고 부른다.

주로 맑은 날 오후에 육안으로 볼 수 없을 정도로 미세한 작은 입자들이 공기 중에 무수히 많이 떠도는 현상으로 하늘이 우유 빛으로 흐려 보이는 현상을 말한다.

스모그는 공기 중에 떠다니는 흡습성의 작은 입자들에 주위로부터 수증기가 흡착 응결돼 물방울을 만들면서 생성되는 현상으로 배경이 밝을 때는 노란색이나 주황색을 띄고, 배경이 어두울 때는 청색으로 보인다.

스모그는 대기가 안정돼 있을 때 주로발생하며 주요원인은 바람에 날리는 먼지나 자동차의 배기가스
등 인위적인 오염물질이 많으며, 간혹 산불 때문에 발생하는 연기가 원인이 될 때도 있다.

스모그가 안개와 다른 점은 안개는 온도가 올라가면 소산되지만 스모그는 공기의 운동에 의해서만 사라지기 때문에 안개보다 소산에 소요되는 시간이 긴 것이 특징이다.

스모그현상이 심할 때는 항공기가 태양을 향하여 이·착륙하거나 태양이 있는 방향으로 비행할 때는 상당히 큰 지장을 받는다.

일반적으로 스모그는 상층에 바람이 약하고 지면부근의 공기가 안정돼 있어 지상에서 황산화물(黃酸化物)이나 질소산화물의 농도가 높아지는 경우가 많다.