44년만에 명예졸업장 받아

오직 가난 때문에 공부를 하지 못하고 44년만에 명예졸업장은 받은 정준모 목도중.고 장학회장(오른쪽)이 이규필 교장으로부터 명예졸업장과 함께 축하의 꽃다발을 받고 있다.

힘들었던 지난날 가난 때문에 학업을 중단했다가 44년만에 명예졸업장을 받은 한 사업가가 장학금으로 1천만원을 쾌척, 잔잔한 화제가 되고 있다.

화제의 주인공은 이 학교 장학회장이며 사업가인 정준모(59)씨.

정씨는 지난 16일 괴산군 불정면 목도중(52회).고(31회) 졸업식장에서 이 학교 이규필 교장으로부터 명예졸업장(10회)을 받았다.

9남매 중 3남으로 태어난 정 회장은 가난한 가정형편 때문에 1964년 목도 중 2년 때 학업을 중단해야만 하는 아픔을 겪어야 했다.

정씨는 당시 어린 나이에 상경, 플라스틱 압출(壓出) 기술을 배워 잔뜩 기름이 묻은 장갑 한 짝만 달랑 가방에 넣고 대구로 향했다.

그는 이후 온갖 고난과 역경을 홀로 이겨내며, 자성해 지난 1978년 11월 플라스틱 이형압출성형 전문회사인 미성화학을 창립했고, 창사 후 30년 동안 세무조사 한 번 받지 않고 노사분규 없이 정직하고 성실한 경영으로 견실하고 탄탄한 회사를 경영해오고 있다.

그는 또 목도중을 졸업하고 역시 가난 때문에 상급학교에 진학하지 못한 동생(광모 씨)과 함께 대구에서 일을 하면서도 동생 뒷바라지에 아낌이 없었다.

그 결과 광모 씨는 주경야독으로 방송통신고를 졸업하고 영남대 법학과에 진학, 법대를 수석 졸업한 뒤 사법고시에 합격해 현재 대구에서 변호사 활동을 하는 등 꿈을 이뤘다.

이들 형제는 각각 국세청장상과 지방국세청장상을 받을 만큼 정직한 삶을 살고 있다.

형제는 2006년에는 모교에 각각 500만원씩의 장학금을 기탁했고 지난해 겨울방학 때는 목도고 3학년생 3명이 서울 대성학원에서 공부할 수 있도록 300만원을 지원하는 등 모교와 후배 사랑이 남다르다.
정 회장은 이날 졸업식에서 “포기하지 말고 학업에 정진해 반드시 사회에서 꼭 필요한 사람이 돼주길 바란다.”고 후배들에게 당부했다.

김영식 목도중.고 동문회장은 “정준모. 광모 두 형제의 애틋하고 남다른 모교사랑에 머리가 숙여진다.”고 말했다.


괴산 / 조항원 기자