외국인 투자환경이 부실하다

‘경제특별도 건설’을 도정 핵심과제로 정한 민선4기 충북도의 투자유치 모델이 바로 손 전 지사 재임시절 경기도다.
충북은 민선4기 들어 1년 2개월 동안 57개 기업에 12조 2천608억원의 투자유치 성과를 거뒀다.
올 1월 경제특별도 건설 실행계획인 ‘충북 아젠다 2010’ 발표시 4년간의 투자유치 목표액 2조 3천억원을 5배 이상 초과 달성했다. 2009년까지 모두 8조 7천650억원을 투자하기로 한 하이닉스 투자분을 제외해도 4년간의 목표액을 35% 가량 초과했다.
이는 도정 사상 최고는 물론 민선4기 들어 전국 최고의 투자유치 성과로 평가받고 있다.
하지만 충북의 이 같은 투자유치 실적은 손 전 경기지사의 외자유치와는 성격이 다르다. 충북의 투자유치는 국내기업이 53개 업체 11조9천108억원인 반면에 외국기업은 미국 VGX바이오제약사 등 4개 업체 3천500억원에 그치고 있다. 경기도의 외자유치 14조원과는 분명한 차이다.
충북의 외자유치 실적이 이처럼 국내기업 유치에 비해 저조한 이유는 뭘까. 우선 입지여건에서 경기도에 뒤진다. 전국 유일의 내륙지역인 충북은 외국기업이 선호하는 항만이 없다. 또 외국기업은 고급인력을 수급하기 쉽고 금융권이 집중된 곳을 선호한다.
우수대학의 고급인재와 각종 금융기관이 몰려 있는 수도권, 즉 경기도가 다른 시•도보다 경쟁력을 갖출 수밖에 없는 입지여건이다. 충북도가 외환은행과 지난 5월 외국인 투자유치 기업의 금융업무 지원을 위한 협약을 체결한 이유가 바로 여기에 있다.
그렇다면 이 같은 불리한 입지여건을 극복하는 길은 없을까. 최영출 충북대 행정학과 교수는 최근 청주서 열린 ‘2007한•일지방행정포럼’에서 충북의 외국기업 유치 부진을 지적하며, 투자유치 강화를 위한 인프라 구축에 노력할 것을 주문했다.
최 교수는 “해외 세일즈, 국제무역 등의 경험이 있는 기업들의 젊은 퇴직 직원을 채용하는 등 전문인력 강화가 필요하다”며 “외국인 투자유치 전담기구뿐만 아니라 외국어와 외국어 사정에 정통한 전문인력 양성도 중요한 과제”라고 강조했다. 외국기업들이 영어권인 싱가포르와 홍콩을 선호하는 이유 중의 하나도 의사소통에 불편이 없다는 점이다. 다음은 외국인투자지역 확대다.
현재 도내 유일의 오창외국인투자단지는 49만6천㎡에 불과하다. 경기도는 100만8천㎡를 조성했고, 화성•평택•파주에 72만7천㎡를 조성하고 있는가 하면 화성•평택에 65만8천㎡의 단지를 추가 조성할 계획이다. 또 지역밀착형 노사평화지대 조성이다.
외국기업들이 강성 노조가 있는 지역을 기피하는 것에도 주목할 필요가 있다. 외국 구매담장자가 접촉하기 쉬운 삼성 같은 대기업이 있으면 정보(외자유치) 취득에서 유리하기 때문에 외자유치를 위한 국내 대기업 유치 노력도 중요한 것으로 지적되고 있다. / 강신욱기자