70년 만에 화랑무공훈장 받은 故 이마서 일병

고(故) 이마서 일병 유가족들이 7일 이범석(오른쪽 두번째) 청주시장에게 화랑무공훈장을 전수받고 기념촬영을 하고 있다.

［충북일보］ 이범석 청주시장이 7일 6·25전쟁 참전용사자에게 화랑무공훈장을 전수했다.

이날 훈장을 받은 고(故) 이마서 일병은 6·25전쟁 연천지구전투에서 큰 공을 세우고 전사했다.

그는 전쟁 당시 실물 훈장을 받지 못했으나 국방부의 수훈자 찾기 사업을 통해 70여년 만에 명예를 찾게 됐다.

이 일병의 유가족은 "고인의 숭고한 희생정신을 잊지 않고, 늦게나마 나라에 헌신한 명예를 되찾아줘 감사하다"고 말했다.

국방부 장관 대신 훈장을 전수한 이 시장은 "유공자들의 값진 희생이 있었기에 오늘날 자유와 평화를 누릴 수 있게 됐다"며 "유공자 예우에 소홀함이 없도록 힘쓰겠다"고 약속했다.

이 일병이 받은 화랑무공훈장은 전시 또는 이에 준하는 비상사태에서 뚜렷한 무공을 세운 사람에게 수여되는 대한민국 4번째 무공훈장이다. / 김정하기자