의정 합리적 대화가 의료정상화 물꼬다

［충북일보］ 의료사태 장기화로 응급실 등의 인력부족 문제가 심각해지고 있다. 도대체 해결 기미가 보이지 않고 있다. 국민 불안이 증폭되고 있는 현실이다. 관계자들 모두 반성할 부분이 뭔지 돌아봐야 할 때다. 무엇보다 곧 다가올 추석 연휴 응급실 운영에 문제가 없도록 정부와 여당이 만전을 기해야 한다.

주요 병원의 응급실 파행이 장기화하면서 환자들의 불안이 커지고 있다. 지난 5일 청주에선 70대 오토바이 운전자 A씨가 전세버스에 치여 중상을 입었다. 하지만 병원 이송을 할 수 없었다. 병원 16곳으로부터 이송을 거부당했기 때문이다. 결국 강원도 원주의 상급병원으로 이송돼 치료를 받았다. 소방당국 등에 따르면 A씨는 전날 오후 9시께 청주시 오창읍의 한 도로에서 오토바이를 타다 옆 차선에서 차선 변경을 하던 전세 버스와 부딪혔다. 이 사고로 A씨는 하반신에 골절상을 입었다. 119 구급대는 충북대병원 등 청주권 5개 병원에 이송 가능 여부를 문의했다. 하지만 의료진 부족 등의 이유로 타 병원 이송을 권유받았다. A씨는 사고 40여 분 만에 효성병원 응급실로 이송돼 응급 처치를 받았다. 이어 전문 치료를 받을 수 있는 병원을 찾았으나 인근 대전, 천안 병원에서도 이송을 거부당했다. A씨는 사고 4시간 30여 분 만에 강원도 소재 원주세브란스기독병원 중환자실에서 치료를 받았다. 의료공백이 얼마나 심각한지 단적으로 보여주는 사례다. 야간이나 휴일에 응급실 문을 닫거나 축소 운영하는 병원도 속출하고 있다. 응급실 문을 열고도 수술의가 없어 제 기능을 하지 못하는 병원도 적지 않다.

추석 연휴가 1주일도 남지 않았다. 민족의 대이동이란 말처럼 통행량이 급증하는 시기다. 각종 사고나 급성 질환으로 환자가 몰릴 가능성이 여느 때보다 크다. 응급실 파행이 이어지면 심각한 문제가 발생할 수 있다. 물론 정부가 인력 보충을 위해 군의관·공보의를 투입하고는 있다. 하지만 그 정도의 땜질식 처방으로는 효과가 의심스럽다. 지금 의료 현장은 아주 비정상적이다. 지방의 경우 더 심각하다. 추석 연휴 동안 의료 공백이 우려된다. '응급실 뺑뺑이' 피해가 갈수록 커지고 있다. 정부는 그동안 의료 개혁은 물러설 수 없는 과제라며 정원 조정에 경직적 태도를 보였다. 응급실 진료 차질은 과장됐다며 시간만 보냈다. 의사협회는 정부의 무조건적 백기 투항을 바라는 듯했다. 전공의들은 아예 대화의 문을 닫았다. 일부 의사들은 인명 피해나 의료 대란을 강 건너 불 보듯 했다. 다행히 대통령실과 국민의힘이 2026학년도 의대 정원을 원점 재검토할 수 있다고 밝혔다.·제로베이스에서 다시 논의할 수 있다고 했다. 그러면서 의대 증원 규모와 의료 개혁 논의를 위한 여·야·의·정 협의체를 구성하자고 야당과 의료계에 제안했다.·야당과 의료계가 합리적으로 나오면 조정이 가능한 길이 열린 셈이다.

의정 갈등이 6개월 넘으면서 응급실은 초비상이다. 위기를 푸는 게 급선무다. 정부는 이미 의료계 요구사항을 대부분 수용했다. 이어 2천 명 증원도 고집하지 않겠다고 했다. 의료계도 일방적 사고에서 벗어나야 한다. '전부 아니면 전무(all or nothing)'식의 접근으론 얻을 게 없다. 의대 정원을 '단 한 명도 늘릴 수 없다'는 의료계 주장에 대부분 동의하지 않는다. 어떤 경우에도 국민 생명과 직결된 응급의료의 최전선이 무너지는 건 막아야 한다.